行政
首都ソウルが唯一の特別市で、5つの広域市に釜山（プサン）、大邱（デグ）、仁川（インチョン）、光州（クァンジュ）、大田（デジョン）、蔚山（ウルサン）がある。日本の「県」にあたるのが「道」で、韓国内は9の道に分かれている。各道と道庁所在地は次の通り。京幾道（水原）、江原道（春川）、忠清北道（清州）、忠清南道（大田）、慶尚北道（大邱）、慶尚南道（釜山）、全羅北道（全州）、全羅南道（光州）、済州道（済州）。

経済
1970年代から80年代にかけて驚異的な経済成長を遂げ、「漢江の奇跡」と呼ばれた。その象徴として1988年にはソウル・オリンピックを成功的に開催した。貿易に関しても急激な伸びを見せ、輸出品は9割以上が工業製品。特に電子機器、半導体、造船、自動車の評価が高い。

教育
日本とほぼ同じく初等学校（小学校）が6年、中学校が3年、高等学校3年、大学4年の6・3・3・4制。義務教育は初等学校のみであるが、中学、高校への進学率は100％に近く、ほとんどが高校まで卒業する。大学への進学率は30％くらい。伝統的に教育熱がとても高く、学歴を重視するのは日本以上といわれる。

宗教
「礼節の国」といわれるほど人々の根底にあるのは儒教精神である。儒教はかつて官吏登用試験を儒学で行っていら時代もあり、生活に深く浸透している。仏教においては民間信仰や道教が仏教と習合したため、日本に見られない珍しい建造物が残っている。特に仏教は三国時代に伝わった最も古い宗教で、伝統的に信者が多い。現在もその勢力は強大で韓国内最大の信者数を誇っている。そして仏教と並んで盛んな宗教がキリスト教で、韓国ではカトリックを天主教、プロテスタントを改新教という。その信者は1000万人以上（総人口の4分の1）と言われており、教会や聖堂も街中でよく見かけられる。

兵役
兵役制度がある。懲役制度と志願制度があり、男性は兵役の義務がある。満18歳になると「第一国民役」に編入し、陸軍で26ヶ月、海軍で32ヶ月、空軍30ヶ月の服務期間が定められている。兵役には資質や学歴、年齢によって現役、予備役、補充役、第一国民役、第二国民役に分けられている。